يعتقد الكثير من الناس أن لون الصندوق هو "اللون الاسود" وهذا خطأ، فلونه عادة برتقالي وبعض الأحيان أصفر وذلك لتمييزه بسهولة بين حطام الطائرة.

وهناك اتفاق عام بأن سبب التسمية بالصندوق الأسود ليست واضحة وهناك احتمالات منها:
- هناك رأي اخر يقول إن مسجلات المعلومات الأولى نفسها كانت ذات عاتمة اللون وسوداء من الداخل لمنع التسربات الضوئية من تدمير شريط التسجيل كما أننا في غرف التصوير الفوتوغرافي.
- تفسير أخر رائج بقوة ويقبله الغالبية هذه الأيام هوأن أحد الصحفيين علق على الصندوق البرتقالي بعد أول رحلة تجارية استخدمت صندوق التسجيلات بقوله هذا صندوق أسود رائع ، فانتشر الاسم من باب الفكاهة وبات منتشراً حتى الآن.
- البعض يقول إن التسمية تعود إلى الحزن عند البحث عنه بعد تحطم طائرة ، حيث أنه يمتلك ذكريات اليمة سوداء.
- تفسير يعود إلى أيام الحرب العالمية الثانية وسلاح الجو البريطاني ، حيث تم تخبئة بعض الاختراعات الحاسمة في الحرب قبل تطبيقها داخل صناديق سوداء من صنع يدوي أطلق عليها صندوق الحيل الأسود ، وعندما جاء الاختراع المفيد تم تسميته بالصندوق الأسود.